L'héritage Claude Raymond

Claude Raymond est l'un des plus grand ambassadeur que la région de Saint-Jean-sur-Richelieu connait. Toute sa vie, et encore aujourd'hui, Claude Raymond intègre notre région au centre de ses activités.

La carrière de Claude Raymond, imprégnée d'excellence, de persévérance, de désir de vaincre et de générosité a mené Claude sur les feux de la sellette sportive internationale. Cette brillante carrière a rejaillit sur nous tous et nous en sommes très fiers.

Claude est né le 7 mai 1937 à Saint-Jean-sur-Richelieu dans la paroisse de Saint-Edmond. Il développe très jeune son attrait pour le baseball. Ses grandes qualités athlétiques l'amène à pratiquer son sport favori avec des coéquipiers beaucoup plus âgés que lui. À 12 ans, il évolue pour trois équipes qui comptent parmi eux des joueurs adultes. À 18 ans, il signe son premier contrat professionnel avec l'organisation des Braves de Milwaukee et, en compagnie de trois autres Québécois messieurs Ron Piché, Yvan Dubois et Bobby Laforest, il participe à son premier camp d'entrainement professionnel à Waycross en Georgie. Il hérite alors du surnom "Frenchie". En 1959, il fait le grand saut dans les ligues majeures avec les White Sox de Chicago. De 1959 à 1971 Claude porte les couleurs de Chicago, des Braves de Milwaukee, des Astros de Houston, des Braves d’Atlanta et des Expos de Montréal où il est releveur durant trois saisons, de 1969 à 1971. Il termine son séjour dans les majeures en participant à 449 matches, sauvant 83 parties et maintenant une moyenne de points mérités de 3,66. En 1966, il est le premier Québécois à participer à un match d'étoiles, représentant les Astros au sein de l’équipe de la Ligue nationale. Avant d’accepter un poste d’entraîneur, Claude a été analyste des parties des Expos à la radio et à la télévision pendant plus de 30 ans.

Comme vous pouvez vous en douter Claude a reçu de nombreux hommages, en voici la liste : - Intronisé au Panthéon du sport du Québec, Panthéon de Baseball Canada, Temple de la renommée des Expos, Temple de la renommée de Baseball Québec, nommé "Grand Montérégien", intronisé au Panthéon du sport canadien, nommé Chevalier de l'Ordre de la Pléiade par l'assemblée Nationale. Il a été un des porteurs de la flamme olympique à Montréal en 2004 et fait partie du comité de sélection du Panthéon des sports du Québec et du Panthéon du baseball au Canada.

En 1971, messieurs André Dion, Jacques Trahan et subséquemment monsieur Louis McNulty ont collaboré avec Claude pour mettre sur pied le Fonds Claude-Raymond. L'objectif, lors de la création de la Fondation, était de construire un mini stade des majeures pour les jeunes du baseball et de la balle-molle de la région. Les choses ont évolué et aujourd'hui la mission du Fonds Claude-Raymond est de favoriser et promouvoir la pratique sportive, la poursuite de l'excellence et le développement de la jeunesse de Saint-Jean-sur-Richelieu ville et région par le biais d'aides financières. Depuis ses débuts le Fonds Claude-Raymond a remis près de deux millions de dollars aux jeunes de la région dans les milieux du sport, des arts, des sciences et de la culture.

Claude Raymond est entouré d’une très belle famille. Rita, son épouse, et ses enfants Nathalie et Claude-Marc sont ses partisans numéro un. Ses enfants lui ont donné quatre petits enfants : Charlotte, Thierry, Benjamin et le petit dernier Adam.

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